نظرة عامة

نشأت كرة الطاولة في بداياتها كنشاط أنيق ممتع يُمارس بعد حفل العشاء، ثم أصبحت اليوم رياضة سريعة تتطلب مهارات بدنية عالية. يشارك في هذه الرياضة أكبر عدد من اللاعبين أكثر من أية رياضة أخرى في العالم.  

تطورت رياضة كرة الطاولة بشكل كبير منذ نشأتها، وفي الوقت الحاضر، يستخدم اللاعبون مضارب مصنوعة من الخشب المغلف بالمطاط وألياف الكربون، وكراتٍ جوفاء خفيفة الوزن مصنوعة من مادة السليولايد. وبفضل التطور التكنولوجي الكبير في صناعة مضارب تنس الطاولة، يُمكن للاعبين اليوم ضرب الكرة بسرعة تتعدى ال150 كيلومتر في الساعة. 

يُقدر عدد اللاعبين المحترفين حول العالم ممن يتنافسون رسمياً في مباريات كرة الطاولة بحوالي 40 مليون لاعب، إضافة إلى عددٍ لا يحصى من الملايين الذين يمارسونها كنشاط ترفيهي، مما يجعلها الرياضة الأكثر شعبية من حيث عدد اللاعبين حول العالم. ويرجع السبب في ذلك إلى شعبيتها الهائلة في الصين، الأمر الذي جعلها تهيمن على باقي الرياضات الأخرى.  

أقيمت أول مباراة أولمبية لكرة الطاولة في أولمبياد سيول 1988، ويتضمن الجدول الأولمبي أربعة أنواع من المنافسات هي: فردي الرجال، فردي السيدات، فرقي الرجال، وفرقي السيدات. ظهرت منافسات الزوجي في الألعاب الأولمبية لأول مرة في أولمبياد 1988، إلا أنها أسقطت من برنامج أولمبياد بكين 2008 لصالح إقامة منافسات الفرق الأكثر شعبية والتي يتكون فيها كل فريق من ثلاثة لاعبين من نفس البلد.

دخلت قطر التاريخ الأولمبي في كرة الطاولة حين أصبح لاعب كرة الطاولة حمد أحمد الحمادي أول لاعب قطري يتأهل إلى الألعاب الأولمبية.

وكرر حمد الحمادي انجازه بالتأهل مرة أخرى الى اولمبياد سيدني عام 2000، كما تأهل لاعب المنتخب القطري لي بينج الى اولمبياد ريو 2016 وعلى الصعيد النسوي كانت أول مشاركة للاعبة قطرية برياضة كرة الطاولة في أولمبياد لندن 2012 عن طريق اللاعبة ( آية مجدي محمد ) .