الكريكت

تُعد رياضة الكريكيت من أقدم الرياضات الجماعية، إذ تعود جذورها إلى إنجلترا في القرن السادس عشر، وسرعان ما أصبحت الرياضة الوطنية هناك في القرن الثامن عشر. شهدت الكريكيت تطورًا كبيرًا على مرّ العقود، حيث أُقيمت أول مباراة دولية رسمية عام 1844 بين كندا والولايات المتحدة الأمريكية، فيما أُقيمت أول مباراة "اختبارية" عام 1877 بين إنجلترا وأستراليا. تُنظم هذه الرياضة اليوم تحت إشراف "المجلس الدولي للكريكيت" (ICC)، وتُمارس بثلاثة أنماط رئيسية: المباريات الاختبارية، ومباريات اليوم الواحد (ODI)، ونمط "توينتي 20" (T20) السريع. ورغم تاريخها العريق، لم تظهر الكريكيت في الألعاب الأولمبية سوى مرة واحدة، وذلك في أولمبياد باريس 1900، من خلال مباراة جمعت بين بريطانيا وفرنسا. وبعد أكثر من قرن من الغياب، ستعود الكريكيت إلى البرنامج الأولمبي خلال أولمبياد لوس أنجلوس 2028 من خلال بطولتين بنظام T20 للرجال والسيدات، يشارك في كل منهما ستة منتخبات، في خطوة تعكس الانتشار الواسع للعبة عالميًا.

أما في قطر، فقد بدأت ممارسة الكريكيت عام 1977 في موقف السيارات التابع لاستاد خليفة، حيث كانت تُقام مباريات بمشاركة ثمانية فرق فقط. ومع تزايد الاهتمام باللعبة، تأسس الاتحاد القطري للكريكيت رسميًا عام 1980 بمبادرة من 12 فريقًا رئيسيًا. وفي عام 1987، تم إنشاء مجلس تابع للاتحاد بهدف تنظيم اللعبة بشكل أكثر احترافية وتوسيع قاعدتها. ومنذ ذلك الحين، أنشأ الاتحاد القطري منتخبات وطنية للفئات العمرية المختلفة (تحت 15، وتحت 17، وتحت 19، والفريق الأول)، بما يتماشى مع معايير الاتحادين الآسيوي والدولي للكريكيت. وشاركت هذه المنتخبات في بطولات قارية ودولية، وحققت منتخب قطر تحت 15 عامًا إنجازًا لافتًا بفوزه بلقب كأس التحدي الآسيوي عام 2007.

كما شهدت اللعبة إقبالًا متزايدًا من السيدات والفتيات، حيث شارك منتخب قطر للسيدات تحت 19 سنة في بطولة آسيا للناشئات عام 2008، وحقق المركز الخامس من بين 12 فريقًا، في إنجاز يُعزز مسيرة التمكين الرياضي للمرأة في قطر. وبفضل الدعم المستمر من الاتحادين الآسيوي والدولي، أصبح لدى الاتحاد القطري للكريكيت اليوم 45 مدربًا مؤهلاً و37 حكمًا معتمدًا، إضافة إلى حكام مباريات ومقيّمين فنيين معتمدين، ما يُمكّنه من استضافة بطولات دولية وتنظيم دورات تدريبية على مستوى عالٍ. وقد شهد عام 2022 استضافة قطر لأول سلسلة مباريات ODI رسمية، جمعت بين أفغانستان وهولندا، ما شكّل محطة مفصلية في تاريخ اللعبة في الدولة.